La fiesta de la cosecha que Mendoza hace desde 1936
Fiestas Por Julián Atuel
Mendoza festeja la cosecha desde 1936. La fiesta dura varias semanas y pasa por los dieciocho departamentos hasta llegar, el primer sábado de marzo, a un anfiteatro de piedra al pie de los cerros.
1936
La idea fue del gobernador Guillermo Cano y de su ministro de Obras Públicas, el ingeniero Frank Romero Day. Según la historia que se repite en la provincia, los dos habían visto en Italia una celebración de la cosecha en la región del Friuli y quisieron algo parecido para Mendoza.
En 1936 hubo un carrusel de carros por la avenida San Martín y un almuerzo en una bodega. A la noche, el acto central se hizo en un estadio de la ciudad, y las crónicas hablan de más de veinticinco mil personas. La primera reina representó a Godoy Cruz.
Se pensó como vidriera para un vino mendocino en crisis, y para eso sigue sirviendo, aunque ahora la miran también los turistas que cruzan desde Chile o llegan de Buenos Aires.
El calendario de la fiesta
Las fechas exactas cambian con el año, pero en la capital el programa suele seguir este orden:
| Momento | Cuándo | Qué pasa |
|---|---|---|
| Bendición de los Frutos | días antes del acto central | Misa y ofrenda de la primera uva, en un ambiente más religioso y campesino |
| Vía Blanca de las Reinas | primer viernes de marzo, de noche | Desfile de carros iluminados con las reinas departamentales por el centro |
| Carrusel | primer sábado de marzo, a la mañana | El mismo recorrido de día, con agrupaciones gauchas, colectividades y carros alegóricos |
| Acto central | primer sábado de marzo, de noche | Espectáculo de música y danza en el Teatro Griego y elección de la reina nacional |
| Repeticiones | noches siguientes | El espectáculo se repite, ya sin votación |
La Vía Blanca y el Carrusel pasan por la calle y se ven gratis. Para el acto central hay que sacar entrada, mejor con tiempo.
Cómo se elige a la reina
Para llegar a reina nacional hay que ganar varias elecciones, y la primera se hace meses antes, en los distritos:
- Cada distrito elige a su reina en una fiesta propia, a veces en una plaza o en el patio de una escuela.
- Las reinas de distrito compiten en la fiesta departamental, que se hace entre enero y febrero.
- Cada uno de los dieciocho departamentos, Capital incluida, manda una reina a la fiesta nacional.
- La noche del acto central llega el voto cantado. Unos trescientos votos se leen en voz alta, uno por uno, y la televisión y la radio lo transmiten en vivo.
- La más votada es la reina nacional, y la segunda, virreina.
En las gradas cada departamento lleva su hinchada, y los votos propios se gritan como goles.
San Rafael y su propia fiesta
San Rafael hace su Fiesta Departamental de la Vendimia en febrero, con reina propia, espectáculo y un concurso para elegir el guion y la producción audiovisual de cada edición. Está entre los departamentos que más coronas nacionales ganaron en la historia de la fiesta, y por eso el sur viaja a la capital cada marzo con bastante expectativa.
Las que ya llevaron la corona tienen comisión propia, la de Reinas Nacionales de la Vendimia, que fundó la reina nacional de 1946 (había representado a Las Heras) años después de su reinado.
El Teatro Griego Frank Romero Day
Es un anfiteatro abierto en el Parque General San Martín, al oeste de la ciudad de Mendoza. Se inauguró en 1950 y desde 1963 recibe todos los años el acto central. Lleva el nombre del ingeniero que ayudó a crear la fiesta.
Las gradas están excavadas en la ladera del cerro y el escenario usa el propio paisaje como fondo. Para ver la función completa hay que llegar temprano, y con abrigo. En marzo las noches del piedemonte refrescan más de lo que uno espera a las siete de la tarde.
Para el que viaja a verla
Las fechas oficiales las anuncia el Gobierno de Mendoza a fines del año anterior, y cualquier fecha que circule antes es un cálculo. Durante la Vía Blanca y el Carrusel cortan el centro de la ciudad, así que conviene dejar el auto lejos y caminar.
La fiesta departamental de San Rafael suele caer unas semanas antes que la nacional, y con un poco de organización se ven las dos en la misma temporada. El acto central dura horas. Llevá agua.